Síndrome del Túnel Carpiano

Síndrome del Túnel Carpiano: Guía para Pacientes

El síndrome del túnel carpiano (STC) es una afección común que causa dolor, entumecimiento y hormigueo en la muñeca, la mano y los dedos. Este artículo está diseñado para ayudar a los pacientes a comprender mejor esta condición y sus opciones de tratamiento, basándose en estudios recientes y guías médicas.

¿Qué es el Síndrome del Túnel Carpiano?

El túnel carpiano es un estrecho canal en la muñeca que protege al nervio mediano y los tendones que flexionan los dedos. El síndrome del túnel carpiano ocurre cuando el nervio mediano se comprime dentro de este túnel, causando síntomas incómodos. Es más común en personas que realizan movimientos repetitivos con las manos, como cajeros, carpinteros y usuarios frecuentes de computadoras​​.

Causas y Factores de Riesgo

La causa exacta del síndrome del túnel carpiano no siempre es clara, pero varios factores pueden contribuir a su desarrollo:

• Movimientos repetitivos: Actividades que implican movimientos constantes de la mano y la muñeca.

• Lesiones: Fracturas de muñeca u otras lesiones pueden aumentar el riesgo.

• Condiciones médicas: Diabetes, artritis reumatoide, problemas de tiroides y embarazo son factores de riesgo comunes.

• Genética: Una predisposición familiar puede aumentar la probabilidad de desarrollar el síndrome del túnel carpiano.

• Otros: Uso de ciertos medicamentos para el tratamiento del cáncer de mama también se ha asociado con el síndrome del túnel carpiano​​.

Síntomas

Los síntomas del síndrome del túnel carpiano pueden variar, pero comúnmente incluyen:

• Dolor, entumecimiento y hormigueo en el pulgar, índice y dedo medio.

• Dolor que empeora con el uso de la mano y es más intenso por la noche.

• Sensación de debilidad en la mano y dificultad para agarrar objetos.

• Pérdida de la capacidad de distinguir entre frío y calor al tocar​.

Diagnóstico

El diagnóstico del síndrome del túnel carpiano se realiza a través de un examen físico y la historia clínica del paciente. Los profesionales de la salud pueden utilizar varias pruebas para confirmar el diagnóstico:

• Pruebas de conducción nerviosa: Evalúan qué tan bien funcionan los nervios para llevar señales a los músculos.

• Electromiograma: Usa agujas para enviar señales eléctricas leves y observar la respuesta de los nervios y músculos.

• Imágenes: Radiografías, ultrasonido y resonancia magnética pueden ser útiles para descartar otras condiciones​​.

Opciones de Tratamiento

Tratamientos Conservadores

1. Inmovilización: Usar una férula en la muñeca puede evitar más daños y aliviar el dolor y el adormecimiento.

2. Medicamentos: Los antiinflamatorios no esteroides pueden reducir la inflamación y el dolor. Las inyecciones de esteroides también pueden ser efectivas, especialmente en casos severos​.

3. Terapia Física: Ejercicios de estiramiento y fortalecimiento pueden ayudar a aliviar los síntomas y mejorar la función.

Tratamientos Quirúrgicos

Cuando los tratamientos conservadores no son efectivos, puede ser necesario un procedimiento quirúrgico:

1. Liberación Abierta del Túnel Carpiano: Este procedimiento implica hacer una pequeña incisión en la palma de la mano para liberar la presión sobre el nervio mediano. Es el tratamiento más común y tiene una alta tasa de éxito​.

2. Liberación Endoscópica: Una técnica menos invasiva que utiliza un endoscopio para guiar el procedimiento. Puede tener una recuperación más rápida, pero también puede implicar un mayor riesgo de complicaciones temporales​.

Autocuidado y Prevención

Para manejar los síntomas en casa y prevenir el empeoramiento de la condición:

• Descanso: Evitar actividades que exacerben los síntomas.

• Elevación: Mantener el brazo elevado para reducir la hinchazón.

• Ergonomía: Asegurar que el área de trabajo esté configurada para minimizar la tensión en las manos y muñecas.

• Ejercicios: Realizar ejercicios recomendados por el médico para fortalecer la muñeca y mejorar la flexibilidad.

Conclusión

El síndrome del túnel carpiano es una condición tratable que puede mejorar significativamente con el manejo adecuado. Si tienes síntomas de síndrome del túnel carpiano, consulta a tu médico para un diagnóstico preciso y un plan de tratamiento adecuado. Con las intervenciones adecuadas, es posible aliviar los síntomas y mejorar la función de la mano.

Fuentes

1. Change Healthcare LLC. Síndrome del Túnel Carpiano. Adult Advisor 2023.2.

2. Osiak K, Elnazir P, Walocha JA, Pasternak A. Carpal tunnel syndrome: state-of-the-art review. Folia Morphol. 2022;81(4):851-862.